82.八十二 湖畔（十三）

赖三原在街上闲逛，耷拉着鞋，梳着油头。听见招呼，丝毫不客气，勒勒裤腰带，往长板凳上一坐，嬉笑：“当然少不了一晚热腾腾、洒着葱油葱花、香喷喷的鲜味扁食！”

当然，没有付钱的动作。

笑着说：“老许，今早瞅见你又走了一大段路，往西家猪肉摊买肉了？”

摊主“老许”低下头：“那家的肉便宜。”

酒肆的店主也和小二一起出来赶门口的流浪汉。

老者岿然不动，喝完最后一口扁食汤，才放下碗,摇头道：“这些跑进西州的流民男女、乞丐的口音，以前都是中部、北方的口音，现在都是隔壁省的，或是其他府的，还有些西州乡下的口音，唉！”

他背着手，弓着腰，踱步而走：“连江南，也不太平喽。”

一个面黄肌瘦的女仆怯生生地扒着门，叫书商：“老爷，夫人说该吃饭了，叫您屋去。”她搓着手，口音俚俗，与西州府城大不相同。

书商挥挥手：“知道了，等会就回去。”却与酒肆的店主闲聊：“我倒觉得，也没什么不好。饿死了乡下人，也不差我们的饭。反正王爷老爷们都在城里。我们府城里日子总是能过的，无非是苦一些。但你看，我买这个女婢，过去要三两银。如今，二十多个铜子就能到手。劈柴烧灶，洗衣洒扫，省了多少事。我夫人很高兴。”

西州府城的百姓,都在津津乐道方才越王出行的威仪，谈论队伍中的那些旗帜、锣鼓、士兵、官员、乐师。

也有市民们说起文会来。

扁食摊的摊主笑道：“哎呦，看那一个个所谓读书种子、童生秀才,伸长了脖子，挤到一处看热闹的样子,跟我们这些粗人也没什么区别。”

书商走出店门来，朝那边望着,念叨：“不知道这次出什么诗集文集呢？我家的书肆要抢先印一本......”

坐着吃扁食的老者须眉皆白，头也不抬：“他们的盛会，干我们何事？店家，你的扁食贵了三文,料子又差了三分。”

小二也是本地人，摸着后脑勺嘿嘿笑：“连花楼里新来的女郎、窑姐儿，都便宜了不少呢！”

酒肆老板骂他：“这些乡下和外地来的女人，一路逃荒过来，只要有口吃的就张腿，比原本团头拐的乞丐女人，恐怕烂的还快！你如果染上什么病，就别在我这干了！亲戚情分也不顶用！”

说着，叹了口气：“人是便宜了，我这招了几个城外流来的苦力，几乎不费钱，就给几口栗饭，任打任抽，比大畜生好使。但生意也是差了不少。毕竟米面粮油酱醋，哪样价格不翻？”

扁食摊主一边收拾碗筷，一边叫儿子：“轻点轻点，别在我摊子上打死了人，晦气！赶走就行。”

眼角一瞥，他神色一沉，嘀嘀咕咕了几句，还是表面热情地招呼：“赖三郎，今日不来吃碗扁食？”

摊主说：“得了，徐翁。涨的着实不是我的扁食,而是如今城里所有粮食的价格。米面、肉、菜......什么不涨？我只涨三文,已是亏本赚吆喝了。”

街角边几个乞丐悄悄挪到酒肆门口,还有一个年纪更小的，在扁食摊前坐着。看起来也就六、七岁的模样，皮包骨头，脸颊凹陷，几乎站不起来。哀求：“行行好,行行好，一口扁食......”

一边还捡地上的杏花,沾着泥就往嘴巴里塞。

好几个扁食摊的客人都被纠缠得皱眉头，付了钱就走了。

摊主的儿子放下烧火棍，怒气汹汹地驱赶这些乞丐。